*** La Organización de los Estados Americanos, una de las sesenta y ocho instituciones encargadas de observar las elecciones, ya ha desplegado su misión y ha emitido declaraciones expresando su preocupación por las condiciones sobre el terreno para que los ciudadanos ejerzan su derecho al voto.
La directora del Consejo Atlántico, María Fernanda Bozmoski declaró que unas elecciones caóticas en Honduras pueden influir claramente en los intereses de seguridad de los Estados Unidos, dicho país quiere unos comicios limpios y que la gente decida el nuevo presidente, aunque ellos tengan un favorito, van a respetar la voluntad popular.
“Cualquier tipo de inestabilidad que pudiera vivir el país catracho después de estas elecciones y los efectos que puedan tener sobre sus países vecinos y sobre los Estados Unidos”, declar
Más de seis millones de hondureños acudirán a las urnas el domingo 30 de noviembre para elegir un nuevo presidente, 128 congresistas, 298 alcaldes y veinte representantes al Parlamento Centroamericano.
Las elecciones generales siguen a las caóticas primarias de marzo, durante las cuales los obstáculos logísticos afectaron a aproximadamente 1,3 millones de votantes en Tegucigalpa y San Pedro Sula, de los 5,8 millones de votantes elegibles en todo el país. Muchos ciudadanos tuvieron que emitir su voto al día siguiente, y en algunos casos hasta una semana después, debido a demoras en la apertura de los centros de votación o la recepción de materiales de votación.
Estas interrupciones desencadenaron graves enfrentamientos dentro de las instituciones electorales, incluido el Consejo Nacional Electoral (CNE) y el Tribunal de Justicia Electoral, y entre estos y otros organismos públicos como las fuerzas armadas y la fiscalía general 1 . Estas disputas en última instancia retrasaron pasos clave en el cronograma electoral, incluida la adjudicación del contrato para la empresa que transmitiría los resultados preliminares (TREP) el día de las elecciones.
En los meses posteriores, las deficiencias operativas se han acentuado. El CNE retrasó la contratación de la conectividad satelital para los centros de votación remotos. Posteriormente, un contratista logístico se retiró a principios de noviembre, pocos días antes de la votación, alegando retrasos en la adjudicación de los contratos y la falta de garantías de rendimiento la noche de las elecciones. Con solo veintidós días restantes, el CNE inició una licitación acelerada para reemplazar tanto las funciones de conectividad como las logísticas, acortando los plazos que normalmente requieren meses de pruebas y coordinación.
La Organización de los Estados Americanos, una de las sesenta y ocho instituciones encargadas de observar las elecciones, ya ha desplegado su misión y ha emitido declaraciones expresando su preocupación por las condiciones sobre el terreno para que los ciudadanos ejerzan su derecho al voto. La Unión Europea (UE) también fue invitada a participar como observadora, con aproximadamente 120 delegados desplegados en todo el país. En total, hay aproximadamente quinientos observadores internacionales sobre el terreno. Sin embargo, resulta preocupante que, en tan solo cuarenta y ocho horas, una de las instituciones nacionales de observación acreditó rápidamente a más de nueve mil delegados adicionales, muchos de ellos afines al partido gobernante.
En conjunto, los desafíos logísticos; un mayor protagonismo de las fuerzas armadas en las elecciones (incluyendo la solicitud directa a la empresa de transporte de la ubicación de los dispositivos GPS que se utilizarán el día de las elecciones); el acoso del fiscal general a las autoridades electorales; las tensiones institucionales; y la acreditación “exprés” de los observadores locales han socavado la confianza en el voto. Esto ha abierto la puerta a que se cuestionen los resultados, independientemente del resultado, poniendo en riesgo la estabilidad democrática de Honduras y los intereses clave de Estados Unidos.
Seguridad en Honduras
La violencia y la extorsión siguen siendo generalizadas en Honduras. El país tiene la tasa de homicidios más alta de Centroamérica, con un estimado de 25,3 homicidios por cada 100.000 habitantes en 2024. Para combatir al narcotráfico y las pandillas, el gobierno actual ha declarado repetidamente el estado de excepción desde 2022, siguiendo el modelo de su vecino El Salvador. La última prórroga de la declaración de emergencia se produjo el 12 de noviembre, por cuarenta y cinco días adicionales. Sin embargo, el impacto de esta medida no está claro, ya que las tasas de homicidios en los municipios solo han disminuido ligeramente, tanto en las zonas donde la medida está vigente como en las que no.
Es importante destacar que el país es un importante nodo de tránsito de cocaína hacia Estados Unidos, y un expresidente, Juan Orlando Hernández, figura central y máximo ganador de las disputadas elecciones de 2017, ahora está cumpliendo una condena de cuarenta y cinco años por tráfico de drogas en Estados Unidos.
En un importante cambio de rumbo, y menos de un mes después de la toma de posesión del segundo gobierno de Donald Trump, Honduras renovó un tratado de extradición con Estados Unidos, que estaba a punto de expirar. El gobierno de Castro había amenazado con cancelarlo, calificando la presión estadounidense para la extradición de injerencia y conspiración golpista. El tratado renovado se extiende ahora hasta el final del mandato de Castro, pero la inestabilidad postelectoral podría volver a ponerlo en riesgo si surge un vacío de poder en Tegucigalpa.
Presencia militar estadounidense
La Base Aérea Soto Cano (anteriormente conocida como Palmerola) en Honduras ha albergado a la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo del Comando Sur de los Estados Unidos desde 1983 y se estableció originalmente como un centro estratégico durante la Guerra Fría. Soto Cano es la principal plataforma de la presencia militar estadounidense en Centroamérica y una de las dos únicas bases importantes en la región, junto con Guantánamo. La base tiene capacidad para desplegar rápidamente misiones contra la delincuencia transnacional, asistencia humanitaria y respuesta ante desastres, incluyendo el reciente despliegue de personal y suministros a Jamaica tras el huracán Melissa. Dado que Soto Cano es un importante centro operativo regional para las fuerzas armadas estadounidenses, la estabilidad política en Honduras es clave para garantizar que las misiones estadounidenses y las iniciativas de seguridad en general puedan continuar sin interrupciones.
Cooperación en materia de migración
Honduras coopera estrechamente con Estados Unidos en materia de migración. Como parte de este esfuerzo, el Acuerdo de Cooperación en el Examen de Solicitudes de Protección se firmó en Washington el 10 de marzo de 2025 y entró en vigor en junio. Este acuerdo permite a Estados Unidos enviar a ciertos migrantes no hondureños a Honduras para buscar protección allí, en lugar de hacerlo en territorio estadounidense. Este acuerdo se basa en un acuerdo de cooperación en materia de asilo de 2019, firmado durante la primera administración Trump, que permite a Estados Unidos enviar solicitantes de asilo a Honduras. La estabilidad política influirá en la capacidad de Honduras para continuar eficazmente con estos acuerdos y afectará los flujos migratorios regionales en general.
Comercio e inversión entre Estados Unidos y Honduras
Como socio fundador del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-DR), Honduras mantiene una estrecha relación con los mercados estadounidenses. El comercio bilateral ascendió a casi 13 000 millones de dólares en 2024, con un superávit a favor de Estados Unidos de 2400 millones de dólares en 2024. Actualmente, más de doscientas empresas estadounidenses operan en el país, y la inversión extranjera directa estadounidense totalizó 1400 millones de dólares en 2024. Sin embargo, los inversionistas siguen enfrentándose a desafíos como la incertidumbre regulatoria, la aplicación impredecible de las normas tributarias, la electricidad precaria y costosa, y las deficiencias de la infraestructura, un desafío común a la mayoría de los países centroamericanos.
Las afrentas a la inversión estadounidense en Honduras no son nuevas, sino que han aumentado desde los primeros días del gobierno de Castro, como lo demuestra una carta bipartidista del senador Bill Hagerty y el entonces senador Ben Cardin en 2022, que alertó sobre la situación. La incertidumbre jurídica ha aumentado bajo la actual administración, tras el fallo de la Corte Suprema de septiembre de 2024 que declaró inconstitucional la creación en 2013 de las llamadas Zonas de Empleo y Desarrollo Económico, lo que genera preocupación sobre el futuro de la inversión estadounidense en estas zonas. Tan solo un mes antes, en agosto de 2024, Honduras abandonó el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), una institución del Banco Mundial que ofrece servicios de arbitraje especializados para resolver disputas sobre inversiones. Esto significa que, tras la retirada, cualquier reclamación privada contra el Estado de Honduras ya no está sujeta a la jurisdicción del CIADI, lo que crea una importante brecha para los intereses comerciales de Estados Unidos. Honduras es el cuarto Estado en abandonar el CIADI, después de Bolivia, Ecuador y Venezuela.
Desde abril, tras el anuncio de la estrategia arancelaria de la administración Trump, Honduras ha estado sujeta al arancel recíproco base del 10 por ciento. A diferencia de El Salvador y Guatemala, Honduras no ha logrado un Acuerdo de Comercio Recíproco, que podría reducir los aranceles si se abordan las barreras no arancelarias, como las restricciones a los productos agrícolas estadounidenses, la protección de la propiedad intelectual y el comercio digital. Honduras aún no ha iniciado negociaciones para lograr dicho resultado y no ha mostrado indicios de que lo hará antes de que la administración Castro deje el cargo.
Lazos con China
En marzo de 2023, Honduras rompió relaciones diplomáticas con Taiwán. Poco después, inició negociaciones para un acuerdo de comercio exterior con China, implementando un acuerdo comercial de ”cosecha temprana” en septiembre de 2024. Este cambio pretendía abrir más oportunidades comerciales para los productos básicos hondureños y asegurar el financiamiento chino para proyectos estratégicos de infraestructura. Sin embargo, la medida no ha beneficiado significativamente a los exportadores hondureños, en particular porque la otrora próspera industria camaronera de Honduras ahora está en crisis debido a menores volúmenes de compra y precios más bajos de China. En 2024, el déficit comercial de Honduras con China alcanzó los 2.520 millones de dólares. El país exportó solo 35,9 millones de dólares, mientras que las importaciones de China totalizaron 2.550 millones de dólares. A junio, el déficit ya se sitúa en 1.410 millones de dólares. Si bien se espera que las exportaciones aumenten este año, aún están lejos de igualar las importaciones de China.
La colaboración con China ha aumentado principalmente en el sector energético, incluyendo la participación china en los proyectos hidroeléctricos Patuca II y III, y una carta de intención firmada en mayo entre el Ministerio de Energía de Honduras y la Organización para el Desarrollo y la Cooperación de la Interconexión Energética Global (OIEG) de China para impulsar la cooperación técnica y apoyar la inversión energética china adicional en Honduras. Este último acuerdo parece ser una respuesta reactiva o preventiva de Pekín para compensar las expectativas incumplidas con respecto a Honduras. Los candidatos a las próximas elecciones han expresado estas percepciones, y solo una de las tres principales contendientes indicó que mantendría el rumbo de las relaciones entre Honduras y China en el futuro.
Tres conclusiones: Por qué estas elecciones son importantes para Estados Unidos
- Un período electoral caótico podría afectar directamente los intereses de seguridad de EE. UU.
Las primarias caóticas y los meses posteriores expusieron debilidades institucionales preocupantes: retrasos en las adquisiciones (desde las tecnologías para transmitir los resultados preliminares y garantizar una amplia conectividad en todo el país hasta el transporte de las papeletas), ineficiencias técnicas, interpretaciones legales contrapuestas e interferencia de otros organismos, junto con la escasa disposición a comprometerse por la estabilidad del proceso electoral. Estos eventos, y la narrativa emergente de que el TREP no es confiable por razones técnicas —lo que podría sembrar las semillas de la manipulación— son impulsados por el partido gobernante LIBRE y han socavado la confianza pública en el sistema electoral. En última instancia, incluso podría disuadir a los hondureños de votar el 30 de noviembre. Si los ciudadanos tienen poca confianza en el aparato electoral, ¿con qué mandato gobernará el próximo presidente? Un vacío de poder posterior a las elecciones podría arriesgarse a estancar las operaciones conjuntas entre EE. UU. y Honduras y las extradiciones —una prioridad máxima de la actual administración estadounidense— y podría dar lugar al surgimiento de narrativas contra el tratado de extradición, que LIBRE amenazó con rescindir en agosto de 2024. - Las prioridades económicas compartidas entre Estados Unidos y Honduras dependen de la estabilidad electoral.
Con más de doscientas empresas estadounidenses que operan en Honduras en los sectores de la confección, la alimentación y las bebidas, y la subcontratación de procesos empresariales —todos ellos dependientes de normas uniformes, del marco del CAFTA-DR y de la garantía de arbitraje contra los gobiernos que no cumplan—, una Honduras estable es esencial para proteger las ya vulnerables inversiones estadounidenses. Si el país experimentara disturbios civiles después del 30 de noviembre, las cadenas de suministro estadounidenses y la confianza de los inversores se verían afectadas. Incluso un breve periodo de inestabilidad podría aumentar considerablemente el riesgo del país, con actores internos comprometidos con el caos a corto y medio plazo hasta que la atención internacional se centre en otras crisis.
- La influencia de actores nefastos en la región.
Independientemente de su afiliación política y opiniones, los tres candidatos han reafirmado la importancia de Estados Unidos como socio crucial para Honduras. Ambos candidatos de la oposición se han comprometido explícitamente a revertir el reconocimiento a Taipéi. Actores extrarregionales, como China, podrían aprovechar la incertidumbre para presionar por victorias rápidas y expandir su influencia. Estados Unidos también debería estar atento a la creciente influencia rusa, especialmente después de que Rusia anunciara en abril la apertura de una oficina diplomática en Tegucigalpa para impulsar la cooperación bilateral y permitir una comunicación más directa. Estrechar los vínculos con estos actores podría pasar de procesos transparentes y basados en reglas a negociaciones opacas.
Recomendaciones para la política estadounidense de cara a las elecciones
- Emitir declaraciones preelectorales que recalquen que Estados Unidos está siguiendo de cerca las próximas elecciones, enfatizando la transparencia en el recuento, el funcionamiento ininterrumpido del TREP y el pleno acceso de los observadores acreditados. Reforzar los mensajes de acción rápida, incluyendo sanciones y revocación de visas, contra quienes intenten socavar la integridad del proceso.
- Apoyar la democracia en Honduras y liderar a la comunidad internacional para recordar a las fuerzas armadas hondureñas su papel constitucional en el proceso electoral: proteger el voto y permanecer neutrales, sin realizar una votación paralela o política.
- Seguir de cerca la logística electoral, incluyendo el anuncio de los resultados preliminares, programado para las 21:00 h del 30 de noviembre, que podrá ser monitoreado por la Embajada de Estados Unidos en Tegucigalpa en coordinación con observadores internacionales. El informe de la Misión Electoral de la UE, previsto para dos días después de la votación, será importante para determinar los próximos pasos.
- Nombrar un embajador de Estados Unidos en Honduras antes de que el próximo gobierno tome posesión en enero.
- Enviar una delegación diplomática estadounidense de alto nivel a Tegucigalpa para la inauguración, que posiblemente incluya al secretario de Estado y al secretario de Guerra, para demostrar que Estados Unidos está siguiendo de cerca los acontecimientos que podrían afectar sus intereses de seguridad nacional. AB/Hondudiario
